隨著經濟及人口的增長，水資源越來越成為人們關注的熱點問題。因此，探索節水灌溉制度就成為許多專家研究灌溉的焦點。灌溉制度包括灌溉次數、灌水定額(即每次的灌溉量)及灌溉間隔期等。

從總體上講，灌溉制度可分為充分灌溉制度和非充分灌溉制度兩大類。傳統的灌溉理論是建立在充分灌溉的基礎上，即當土壤水分達到或接近土壤含水率下限之前進行灌溉，使其達到土壤田間持水率，并在根系活動層內不產生深層滲漏，即停止灌水。

為此，每次灌水都要滿足“及時足量”的傳統灌溉要求。長期以來，人們都是按照充分灌溉的條件來設計灌溉制度，從而造成大量的棵間蒸發和深層滲漏，同時也大大增加了作物的蒸騰水量。因此，要節約灌溉用水，必須突破傳統的充分灌溉理論，在非充分灌溉條件下去挖掘節水潛力。要制定一套合理的灌溉制度，首先要充分了解該作物在不同生長或發育階段的需水量，然后與實際的氣候情況、實際的環境條件以及土壤情況充分結合起來考慮，綜合各種因素制定出適時適地的灌溉制度。

節水灌溉制度是根據作物在不同生長發育階段的耗水規律和適宜水分指標，充分利用天然降水和土壤的調蓄能力，在保證作物正常生理需水的前提下，確保作物需水關鍵時期的水分供給，減少灌水次數，抑制田間水分的無效消耗，使有限的水資源獲得較高的產量，提高田間水的利用效率和單位耗水量的效益。程先軍等認為，地下滴灌的灌溉制度一般以實測或計算的蒸發量、土壤和作物特性為依據制定。若按作物耗水速度確定灌水時間，應按小定額多次灌水的方式；當土壤水分下降到某個下限值時才考慮灌水，則需數天供水一次。

對灌溉制度的探索主要是從灌水定額和灌溉次數著手研究的。由于各種條件的限制，目前對于林業上滴灌灌溉制度的探索研究還比較少，且很多的研究也僅停留于設計不同的灌水定額對某項或某幾項生長或生理指標的影響。Hung JYT等研究了通過控制灌水深度把滴灌效率提高到最大，而灌水深度由滴頭流速、土壤類型及根系深度來決定。1990～1992年在印度邦加羅爾，Srinivas K研究了滴灌下不同灌溉率對番木瓜的生長和產量的影響，結果發現隨著灌溉量的增加，植物的生長和產量都增加。Vijayakumar K R等在印度西海岸線的北Konkan地區，比較灌溉100% ETc的水量和灌溉50% ETc的水量發現，50% ETc的水量是夏季灌溉的需求量。在Santomera, Murcia,Torrecillas A對檸檬樹進行了滴灌下調虧灌溉處理的研究，發現調虧灌溉與一般灌溉相比，葉水勢、果實生產力及總產量并沒有差別，但可以節約水資源，提高了水分利用效率。Inglese P等研究了調虧灌溉對油橄欖的影響，發現調虧灌溉提高了產品質量。Rojas R等給出了西班牙南部橄欖樹的蒸騰圖譜，從而為滴灌集中時間及灌溉量的確定提供了依據。

從以上的論述可以看出，人們對滴灌在林業上的應用研究雖然很多，但主要集中在經濟林上，在用材林上的應用研究較少，研究的內容著重在滴灌對樹木的生長、林產品的產量和質量、一些生理指標等的影響上?？傮w來說，國內外對于優化灌溉制度探索的研究還不夠深入，也不夠系統。隨著人類對水資源的合理開發和利用越來越重視，對優化灌溉制度的探索將越來越被提到議事日程上來。因此，建議對滴灌的研究應盡量深入到對優化灌溉制度的探索中，而對優化灌溉制度的研究應依據植物或樹木的生長節律、生理特性與土壤的水分運動特征來確定灌溉的開始時間、灌溉頻率及灌水定額，從而科學地制定灌溉計劃。

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